Campo día - San Marcos arriba

Då kör vi igen!

Veckorna här inleds vanligtvis med lite längre tjänstedagar, förmiddagarna i gruppvittnande, och eftermiddagarna på återbesök och studier. Isak blev olyckligtvis förkyld i veckan, och var tvungen att stanna hemma från tjänsten både onsdag och torsdag. På torsdag fick Christel därmed en massa tips av systrarna ute i tjänsten om hur vi skulle göra honom frisk - med te! Här och där plockades det blad från träd och buskar och gräs, alla hjälpte till, även butiksbiträden och portvakter. När hon till slut kom hem hade hon hela väskan full av godsaker: körsbärsblad (ska vara bra mot förkylning), apelsinblad (den bittra sorten), gula mangoblad (ska också vara bra mot förkylning, så länge de är gula), citrongräs och guanabana-blad (ska vara bra för det mesta). Gott blev det i alla fall, och ja, han blev ju frisk också, så småningom.

Tjänst i Javillar, med utsikt mot berget Isabel de Torres.

Tjänstegruppen på onsdag förmiddag.

Super-te! Från vänster till höger: gula mangoblad, guanabana-blad, citrongräs, bitter-apelsinblad och körsbärsblad.

På torsdag eftermiddag halkade vi och Joel och Erica helt ovetande med Paul och Michelle på en myskväll. Den började med en bilfärd västerut för att se haitiska områden och en nybyggd Rikets sal i grannstaden, och avslutades med en smarrig middag på en mexikansk restaurang här i närheten. Det blev en riktigt trevlig kväll!

På fredag kom veckans höjdpunkt: Lanttjänst i San Marcos arriba! Församlingen i San Marcos (Christels första församling här) har ett otroligt stort distrikt att bearbeta, varav det mesta består av lantdistrikt på och vid berget i Puerto Plata. Då väldigt få vänner i församlingen har bilar, kan de inte jobba igenom distrikten så ofta som de skulle önska. Men varje vecka, på fredagseftermiddagar, fyller de några carros públicos (bilar i linjetrafik) och åker upp mot berget, där de bearbetar tre olika distrikt. Det är långa sträckor att gå, många att vittna för och otroligt vacker natur. Man promenerar på stora och små vägar i stekande sol växlande med regn, uppför branta höjder och nerför dalar, på smala stigar och längs med en flod, som man också ibland måste korsa.. Vi följde med på "studiebesök" på fredagen, och lyckades faktiskt starta flera studier, som vi sen fick lova att komma tillbaka till efter tre veckor.

Promenad genom San Marcos.

Vacker utsikt i lanttjänst i San Marcos arriba.

Isak in action!

På lördagar möts församlingen i Costambar. Då de flesta av barnen och ungdomarna i församlingen numera går heldagar i skolan under hela veckan, är detta dagen då de kan gå ut i tjänst med församlingen som helhet (på söndagar möts vi i de individuella tjänstegrupperna). Det är alltid mysigt att få samarbeta med de yngre, och det blir trevliga tjänstedagar. Då vi i lördags träffade på några män som precis höll på att hugga ner kokosnötter vid ett lämpligt skuggigt ställe, blev det naturligt nog en kokosnöt-paus. För 5 kronor fick alla var sin kokosnöt att dricka ur, och sedan äta upp fruktköttet från. Gott och uppfriskande, och vi kunde fortsätta vidare. Såklart lämnar man ett vikblad till alla man träffar längs vägen, och alla vill gärna ha - förutsatt att de kan läsa.

Kokosnöts-paus en varm dag i tjänsten i Costambar.

Så här gör man..

Världens gulligaste prinsessa lär sig att gå, i tjänsten!

Söndag bestod av tjänst med gruppen, och följdes sen av avkoppling. Ett dopp i poolen, spontanbesök hos vänner och inköp av en massa frukt. Vi har precis insett att vi faktiskt är i karibien, så vi måste ju passa på att äta frukten när den faktiskt smakar något.

Idag är det måndag, och vi ska åka ut på vår första strandutflykt - till Cabarete! Det första strandbesöket är alltid något speciellt. Och efter nio års väntan är Isak lyrisk över att han snart ska få äta frukost på sitt Friends igen..

Varma kramar på er!

--

Here we go again!

The weeks here usually start off with longer service days, mornings spent out with the group, and afternoons doing return visits and studies.  Unfortunately, Isak caught a cold this week, so he had to stay home from service both Wednesday and Thursday. On Thursday Christel then got lots of tips from the sisters while out in service on how to cure him - with tea! Here and there the sisters, helped by both shop assistants and gate guards, picked different kinds of leaves from bushes and trees, and even grass. When she eventually got home, her whole bag was filled with goodies: Cherry leaves (supposedly good for colds), orange leaves (the bitter kind), yellow mango leaves (also good for colds, as long as they have turned yellow), lemongrass and guanabana leaves (also good, for like everything). It was really tasty, and well, he eventually got better as well.

Thursday afternoon we, along with Joel and Erica, somehow unknowingly got in to a feast night with Paul and Michelle. It started with a road trip towards the west to see haitian areas and a newly constructed Kingdom hall in the neighboring city, and ended with a lovely meal at a mexican restaurant not far from here. It turned out to be a very pleasant evening!

Friday was the highlight of the week: Country territory in San Marcos arriba! The congregation in San Marcos (Christels first hall here) has a huge area to cover, where of most of the part is on the countryside on top of and alongside of the mountain in Puerto Plata. Since very few of the brothers in the hall have cars, they rarely have the possibility to work through the territory there. But every week, on Friday afternoons, they fill up some carros públicos (public cars) and go up toward the mountain, where they work through three different territories. There are long walks, many houses to visit and beautiful scenery. We followed the group to make a "study visit", and actually managed to start a few (that is, studies), promising to come back to continue the conversation every three weeks.

Saturday the congregation meets for service in Costambar. Since most of the children and youths in the congregation nowadays have classes in school whole days all week days, this is the day when they can preach together with the whole congregation (on Sundays we always meet separately in our service groups). It is always nice to be able to work with the younger ones, and the preaching is pleasant. This Saturday we encountered some men chopping down coconuts from the trees, and the shady spot turned into a nice coconut-break. For 25 pesos we all got a coconut each to drink and eat from. Very tasty and refreshing, and we continued with renewed strength. Of course we leave tracts to people along the way, and everyone gladly accepts it - as long as they know how to read.

Sunday consisted of witnessing with the service group, and was followed by a relaxed afternoon. We took a swim in the pool, passed by some friends' house and bought lots of fruit. Finally we are realizing that we are in the Caribbean, which means we have actual fruit to eat.

Today it's Monday, and we are heading out for our first trip to the beach - to Cabarete! The first beach-Monday is always something special. And after nine long years of waiting Isak is ecstatic to go back to his beloved Friends for a breakfast..

Warm hugs to you all!